Voyage en Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande (« Aotearoa », pays du long nuage blanc, en langue Maori Aotearoa) est un pays tempéré du sud-ouest de l'océan Pacifique, inclus dans l'Océanie.

Le climat y est généralement doux, les températures oscillant généralement dans une fourchette allant de 0°C à 30°C. La température moyenne quotidienne à Wellington - la capitale, au centre du pays - est de 5,9°C en hiver, et 20,2°C en été.

La Nouvelle-Zélande est un pays industrialisé et moderne. Elle exporte essentiellement les produits de son agriculture, son horticulture, sa pêche, et ses forêts. Le tourisme, l'industrie manufacturière et les services y sont également bien développés. La monnaie locale est le dollar néo-zélandais (Kiwi monnaie). Plus récemment, grâce au réalisateur néo-zélandais de la trilogie cinématographique Le Seigneur des Anneaux (film), le tourisme et l'industrie cinématographique néo-zélandaise ont connu une légère croissance d'activité.

Division

Le pays est composé de deux principales îles, et de nombreuses autres plus petites, certaines d'entre elles étant même assez éloignées.

L'île du Sud (South Island) est la plus grande; elle est divisée dans toute sa longueur par les Alpes du Sud (Southern Alps), dont le point culminant est le mont Cook, qui domine à 3754 m d'altitude. elle possède 18 sommets supérieurs à 3000 m. Dans ce décor montagneux ont été tournées de nombreuses scènes d'extérieur des films Le Seigneur des Anneaux (film).

L'île du Nord (North Island) est moins montagneuse, mais marquée par le volcanisme. Son point culminant, le mont Ruapehu (2797 m), est d'ailleurs un volcan toujours en activité.

D' autres îles sont moins peuplées et ont une superficie inférieures. Les plus connues de ces îles sont :
l'île Stewart (au Sud de l'île du Sud), la troisième île de par sa superficie avec une population aux environs de 400 personnes.
l'île Waiheke, une île du golfe Hauraki d'Auckland et avec environ 7000 personnes (plus en été), la troisième île la plus peuplée de Nouvelle-Zélande.
l'île de Great Barrier, à l'est du golfe de Hauraki.

Attraits touristique

Faune
Du fait de son isolation géographique, la Nouvelle-Zélande a développé un écosystème unique, dont le trait le plus caractéristique est qu'avant la colonisation polynésienne, il n'existait dans le pays aucun mammifère, mises à part trois espèces de chauves-souris. La plupart des niches habituellement occupées par des mammifères étaient à cet endroit occupées par des oiseaux, dont les kiwis et les moas. Les moas, espèce maintenant éteinte, pouvaient d'ailleurs mesurer jusqu'à 3 mètres de haut. Le kiwi et la fougère caractéristique des forêts originelles de Nouvelle-Zélande, sont devenus des emblèmes nationaux. La Nouvelle-Zélande est également le pays des tuataras - une espèce ancestrale de reptile - et des weta - un insecte qui peut dépasser 8 cm de long.

Sport
Le rugby, le cricket, le volley, la voile, les balades et les courses de chevaux y sont extrêmement populaires et sont des sports dans lesquels s'illustrent des Néo-Zélandais. Le « Chevalier du Siècle » Mark Todd est néo-zélandais.

Langue officiel: anglais, maori, langue des signes

Capitale: Wellington

Monnaie: Dollar néo-zélandais